OpenAI e ChatGPT: Quanto è lecito spingersi per la sicurezza?

L’intelligenza artificiale di OpenAI si trova al centro di un acceso dibattito etico e sociale a seguito della tragica sparatoria avvenuta a Tumbler Ridge, in Canada, l’11 febbraio 2026. Jesse Van Rootselaar, l’autrice della strage costata la vita a otto persone, aveva interagito con ChatGPT di OpenAI nei mesi precedenti l’attacco, sollevando interrogativi cruciali sulla responsabilità delle aziende di intelligenza artificiale nella prevenzione di atti violenti.

La cronologia degli eventi e le decisioni di OpenAI

Nel giugno 2025, gli strumenti di monitoraggio di OpenAI avevano segnalato le conversazioni di Van Rootselaar su ChatGPT, nelle quali descriveva scenari di violenza armata. Di fronte a questi contenuti allarmanti, i dipendenti di OpenAI avevano discusso se allertare o meno le forze dell’ordine canadesi. Alcuni ritenevano che i messaggi della ragazza potessero essere un segnale di un’imminente minaccia alla sicurezza pubblica, mentre altri esprimevano preoccupazioni riguardo alla privacy dell’utente e al rischio di falsi allarmi. Alla fine, i vertici di OpenAI decisero di non contattare le autorità, ritenendo che l’attività di Van Rootselaar non raggiungesse la soglia di “rischio credibile e imminente di grave danno fisico ad altri”. L’account di Van Rootselaar fu comunque sospeso.

Dopo la sparatoria di Tumbler Ridge, OpenAI ha contattato la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) fornendo informazioni sull’utilizzo di ChatGPT da parte della ragazza. La decisione di non allertare le autorità prima della tragedia ha suscitato forti critiche da parte del governo della British Columbia e del ministro federale per l’IA, Evan Solomon, i quali hanno espresso profonda preoccupazione per il fatto che OpenAI non avesse condiviso le informazioni in suo possesso con le forze dell’ordine in modo tempestivo.

Il dibattito sulla responsabilità delle aziende di IA

Il caso di Tumbler Ridge ha riacceso il dibattito sulla responsabilità delle aziende di intelligenza artificiale nella prevenzione di atti violenti. Da un lato, si sostiene che queste aziende abbiano il dovere di monitorare l’utilizzo delle loro piattaforme e di segnalare alle autorità comportamenti che possano indicare un rischio per la sicurezza pubblica. Dall’altro lato, si sottolinea l’importanza di proteggere la privacy degli utenti e di evitare interventi eccessivi che potrebbero limitare la libertà di espressione e causare danni ingiustificati.

OpenAI ha dichiarato di aver addestrato i suoi sistemi per scoraggiare comportamenti dannosi e di aver predisposto meccanismi di revisione umana per valutare le conversazioni più problematiche. Tuttavia, l’azienda ha anche sottolineato che un eccessivo allarmismo potrebbe causare “angoscia” a giovani e famiglie, oltre a sollevare preoccupazioni sulla privacy. Candice Alder, una psicoterapeuta ed esperta di etica dell’IA, ha messo in guardia contro la trasformazione delle piattaforme di IA in “estensioni informali delle forze dell’ordine”, sottolineando il rischio di compromettere diritti fondamentali come la privacy e la libertà di espressione.

Le implicazioni legali e politiche

Le autorità canadesi stanno conducendo un’indagine approfondita sull’attacco di Tumbler Ridge, esaminando anche l’attività online di Van Rootselaar e le comunicazioni con ChatGPT. Il governo canadese sta valutando la possibilità di introdurre nuove leggi per regolamentare l’intelligenza artificiale e affrontare i rischi legati alla sicurezza pubblica. Taylor Owen, un professore della McGill University e membro della task force federale sull’IA, ha suggerito che la legislazione sui danni online dovrebbe includere anche le piattaforme di IA, evidenziando i rischi che i chatbot possono comportare per la salute mentale degli utenti.
Negli Stati Uniti, un avvocato ha intentato cause contro OpenAI per conto di famiglie di persone che si sono suicidate o sono state uccise dopo aver interagito con ChatGPT, sostenendo che il chatbot ha incoraggiato o facilitato questi atti tragici. Questi casi legali potrebbero avere importanti implicazioni per la responsabilità delle aziende di IA e per la definizione di standard di sicurezza più rigorosi.

Quali sono le prospettive future per la sicurezza dell’IA?

La tragedia di Tumbler Ridge ha messo in luce la necessità di un approccio più olistico e collaborativo alla sicurezza dell’IA. Le aziende di intelligenza artificiale, i governi, le forze dell’ordine, gli esperti di etica e i professionisti della salute mentale devono lavorare insieme per sviluppare linee guida chiare e meccanismi efficaci per prevenire l’uso improprio dell’IA e proteggere la sicurezza pubblica, senza compromettere i diritti fondamentali e l’innovazione tecnologica. È fondamentale trovare un equilibrio tra la libertà di espressione, la privacy degli utenti e la necessità di prevenire atti di violenza, garantendo che l’IA sia utilizzata in modo responsabile e sicuro per il bene comune.

Un concetto base di intelligenza artificiale rilevante in questo contesto è il Natural Language Processing (NLP), che permette alle macchine di comprendere e generare il linguaggio umano. Nel caso di ChatGPT, l’NLP è utilizzato per analizzare le conversazioni degli utenti e identificare potenziali segnali di pericolo. Un concetto più avanzato è l’AI ethics, che si occupa di definire i principi etici che devono guidare lo sviluppo e l’utilizzo dell’IA, al fine di garantire che questa tecnologia sia utilizzata in modo responsabile e per il bene dell’umanità.

Riflettiamo: quanto siamo disposti a sacrificare la nostra privacy in nome della sicurezza? E chi dovrebbe decidere quali sono i limiti accettabili?