Intelligenza artificiale: ecco come i bias minacciano il futuro

Un’insidia silenziosa nell’intelligenza artificiale

La diffusione dell’intelligenza artificiale (IA) sta avvenendo in modo fulmineo ed essa si profila come una tecnologia capace di incidere profondamente su vari ambiti professionali: dalla medicina alla finanza. Nonostante ciò possa apparire entusiasmante e promettente, emergono significative problematiche, specie riguardanti l’intromissione dei bias cognitivi umani all’interno delle serie storiche impiegate per l’addestramento degli algoritmi sottostanti all’IA. Tali distorsioni sono frequentemente legate a preconcetti taciti che potrebbero generare esiti sia discriminatori che sleali; pertanto si pongono inquietanti interrogativi sul piano etico inerenti al funzionamento dell’IA.

La manifestazione di tali pregiudizi costituisce un serio rischio rispetto ai principi d’equità e neutralità propri dei modelli basati su IA. Le informazioni utilizzate durante la fase d’addestramento non possiedono carattere neutro poiché rispecchiano le caratteristiche delle comunità da cui provengono; contengono la nostra storia collettiva ma anche i limiti derivanti dalle nostre inclinazioni soggettive. Pertanto, a titolo esemplificativo, un algoritmo dedito al riconoscimento facciale alimentato prevalentemente con fotografie appartenenti a un’unica categoria etnica potrebbe manifestare notevoli lacune nell’identificazione efficace dei volti appartenenti ad altre origini razziali.

Questo non è un semplice difetto tecnico, ma una conseguenza diretta della parzialità dei dati di addestramento. Questo tipo
di distorsione, come evidenziato in diversi studi, può generare errori di
riconoscimento e falsi positivi, con implicazioni significative per la
sicurezza e l’applicazione della legge.

Gli algoritmi stessi, le “regole” che guidano l’IA, possono essere
portatori di bias. Gli sviluppatori, spesso inconsapevolmente, possono
introdurre pregiudizi nella progettazione degli algoritmi, portando a risultati
discriminatori. Un esempio lampante è rappresentato dagli algoritmi utilizzati per la valutazione del rischio nel sistema giudiziario. Tali algoritmi, come
dimostrato da numerose ricerche, tendono a valutare il rischio di recidiva in modo più elevato per gli individui appartenenti a minoranze etniche,
perpetuando di fatto le disparità esistenti nel sistema penale. Questa
distorsione algoritmica può avere conseguenze devastanti, influenzando le decisioni relative alla libertà personale e all’accesso alla giustizia.

La presenza di bias nei sistemi di IA non è un problema teorico; si manifesta concretamente in diversi ambiti della vita reale. Ad esempio,
gli algoritmi utilizzati per la selezione dei candidati possono penalizzare
ingiustamente le donne o le minoranze etniche. Un caso emblematico è quello di un’importante azienda tecnologica che ha sviluppato un algoritmo di reclutamento automatizzato. Quest’ultimo, addestrato su dati storici che
riflettevano una predominanza maschile nell’industria tecnologica, ha iniziato
a penalizzare i curriculum che includevano parole come “donna” o che facevano
riferimento a college femminili, portando a una discriminazione di genere nel
processo di assunzione. Questo episodio evidenzia come i bias nei dati di
addestramento possono tradursi in decisioni discriminatorie, perpetuando le disuguaglianze di genere nel mondo del lavoro.

Un’altra area critica è quella del credito, dove i sistemi di valutazione del
merito creditizio possono negare l’accesso al credito a individui appartenenti
a determinati gruppi sociali.

I sistemi in questione si avvalgono di algoritmi impegnati nell’analisi approfondita di un ampio spettro di dati personali e rischiano purtroppo di discriminare individui provenienti da minoranze etniche o comunità economicamente svantaggiate, con ripercussioni sulle loro possibilità tanto economiche quanto sociali.

Anche l’ambito della salute presenta sfide legate alla stessa questione. Infatti, gli strumenti algoritmici impiegati nella diagnosi clinica risultano talvolta meno efficaci nei confronti dei pazienti appartenenti ad alcune etnie; ciò può ridurre sostanzialmente la qualità delle cure erogate, contribuendo così all’allargamento delle già esistenti disparità sanitarie. Un esempio lampante sono i modelli predittivi sviluppati su basi dati clinici parzialmente rappresentativi: questi tendono a trascurare il rischio reale presente in certe categorie demografiche, causando scelte mediche inadeguate che potrebbero avere gravi implicazioni sulla salute dei soggetti coinvolti.

Infine, vale la pena considerare come gli algoritmi preposti al targeting pubblicitario possano involontariamente omettere particolari gruppi demografici dal panorama informativo; tale esclusione limita inevitabilmente l’accesso degli stessi alla fruizione sia d’informazioni sia servizi essenziali.

Prendendo come esempio, è possibile notare che un algoritmo potrebbe privilegiare la visualizzazione di offerte lavorative per ruoli ben remunerati principalmente verso gli utenti maschili, utilizzando come fondamento le tendenze storiche registrate nei dati sui clic. Tale distorsione algoritmica, dunque, ha il potenziale per rafforzare ulteriormente le disuguaglianze di genere all’interno del mercato occupazionale.

Soluzioni concrete per un’intelligenza artificiale equa

Per affrontare adeguatamente i bias presenti nell’IA, risulta imprescindibile adottare una strategia caratterizzata da una pluralità di discipline in sinergia. Ciò implica il coinvolgimento di specialisti provenienti da ambiti diversi con l’obiettivo primario di favorire lo sviluppo di una IA a misura d’uomo, equa ed inclusiva.

Innanzitutto, si deve porre grande enfasi sulla raccolta dei complessi impatti consultati in una norma che possa esservi unitaria dimensionale rise. Essi richiedono una reinterpretazione dettagliata in relazione a uno scenario inclusivo.

Ritornando sul tema dell’ingegneria degli algoritmi, è imperativo valutare fortemente i presupposti razionali alla base della loro costruzione al fine di individuare preventivamente non solo le distorsioni insite ma anche procedure destinate alla loro correzione.

La necessità dell’impiego dei metodi di regolarizzazione, che si prefiggono l’obiettivo fondamentale di limitare la complessità dei modelli attraverso sanzioni pecuniarie alle loro variabili caratteristiche, contribuisce alla riduzione del rischio di overfitting e al rafforzamento della capacità generativa dei modelli stessi. Accanto a ciò, si rivela imperativo avvalersi delle tecniche specifiche dedicate al debiasing; tali pratiche hanno come scopo principale la rimozione o quantomeno una mitigazione sostanziale delle distorsioni esistenti all’interno dei dataset impiegati durante il processo di addestramento.

L’importanza dell’audit, assieme al monitoraggio continuativo degli algoritmi, non può essere sottovalutata: esse rappresentano strumenti fondamentali non solo per garantire una verifica dell’equità, ma anche come meccanismi correttivi nel caso emergano risultati predisposti verso forme discriminatorie. Risulta necessario porre in atto audit sistematici mediante l’applicazione rigorosa delle metriche adeguate al fine di valutare le prestazioni degli algoritmi attraverso i diversi segmenti demografici esistenti. Analogamente, è imprescindibile istituire modalità efficaci per un monitoraggio costante ai fini della sorveglianza delle performance algoritmiche; questo consente un immediato riconoscimento delle eventuali incongruenze rispetto agli output previsti. Tali sistemi devono possedere capacità pronte nel denunciare anomalie segnalate con urgenza agli sviluppatori affinché possano così provvedere celermente alla correzione concreta dei bias identificati.

Nel campo dell’intelligenza artificiale (IA), si ritiene imprescindibile fondare le proprie pratiche sui principi della trasparenza e della responsabilità. Coloro che si occupano dello sviluppo e dell’attuazione della IA, pertanto, dovrebbero manifestarsi con chiarezza nel descrivere le dinamiche sottese ai loro algoritmi ed assumersi pienamente le conseguenze derivanti dal loro operato. Questo richiede una comunicazione aperta riguardo ai processi decisionali operati da tali sistemi complessi, permettendo agli utenti un’effettiva comprensione delle modalità con cui vengono formulate le scelte operative. È altresì cruciale implementare sistemi adeguati per assicurare l’accountability, affinché sia possibile individuare coloro che potrebbero rendersi protagonisti di azioni inadeguate.

In aggiunta a queste pratiche imprescindibili, l’anonimizzazione dei dati emerge come metodo fondamentale nella lotta contro i pregiudizi insiti nelle intelligenze artificiali. Attraverso la cancellazione o modifica delle informazioni identificative all’interno dei dataset, si contribuisce a ridurre l’impatto delle opinioni soggettive dei programmatori oppure degli utilizzatori sul risultato finale del modello stesso. Nonostante ciò, occorre sottolineare come tale procedura non costituisca una soluzione universale; altre iniziative devono necessariamente integrarsi nella ricerca della giustizia negli output algoritmici.

La calibrazione diretta emerge come una soluzione altamente funzionale nel panorama attuale. Tale approccio si focalizza sull’adattamento degli algoritmi con l’obiettivo primario di garantirne output equi e liberi da bias, senza tener conto delle peculiarità del set dati impiegato per il loro addestramento. Questa operazione può richiedere modifiche nei pesi associati a determinate variabili nel modello stesso, assicurando così una rappresentazione giusta per ogni segmento demografico coinvolto.

Nel contesto dello sviluppo in ambito IA, è essenziale incoraggiare un ambiente ricco in termini di diversità e inclusione tra i membri dei team progettuali. Questo passa attraverso la creazione di ambienti lavorativi accoglienti dove differenze d’opinioni ed esperienze siano celebrate come risorse preziose. Inoltre, promuovere percorsi formativi destinati ai professionisti dell’IA, provenienti da vari background culturali e sociali diventa vitale affinché i sistemi sviluppati riflettano realmente il mosaico sociale contemporaneo.

Ultimativamente, risulta fondamentale elevare il livello d’educazione generale riguardante gli aspetti etici legati all’utilizzo dell’IA.

Il necessario coinvolgimento prevede la strutturazione di corsi formativi e seminari destinati a programmatori, legislatori e membri della comunità, con lo scopo di elevare la consapevolezza riguardo ai rischi connessi ai bias nonché alle metodologie atte a ridurli. Parallelamente, si rivela cruciale incentivare gli studi sull’etica dell’IA, mirando alla creazione di innovativi strumenti e tecniche in grado di assicurare un’IA giusta ed eticamente responsabile.

L’etica dell’ia: un imperativo categorico

La questione se “la IA es etica” non ammette risposte semplici. L’IA è uno strumento potente, e la sua eticità dipende
interamente dall’uso che ne facciamo. Alimentare l’IA con dati
imperfetti e progettarla con algoritmi biased conduce inevitabilmente a
risultati discriminatori. Al contrario, un impegno costante nello sviluppare
un’IA equa e inclusiva apre la strada a un futuro in cui il suo
potenziale viene sfruttato per il miglioramento della vita di tutti. La
relazione tra “IA y la etica” si rivela quindi intrinseca e inscindibile.

Luciano Floridi, figura di spicco nel panorama filosofico contemporaneo e
autore di “Etica dell’intelligenza artificiale”, sottolinea con forza
l’importanza di comprendere le trasformazioni tecnologiche in atto per
modellarle e gestirle al meglio. Floridi evidenzia come l’IA
rappresenti una sfida etica di primaria importanza, che richiede un impegno collettivo e una riflessione approfondita.

Come evidenziato in un articolo su Agenda Digitale, l’etica dell’intelligenza artificiale implica l’integrazione dei valori e dei principi cardine della
convivenza umana all’interno dei sistemi di IA. Questo
obiettivo può essere perseguito attraverso un utilizzo etico degli AIBS (Artificial Intelligence Based System), che si traduce nell’azione normativa
dei governi, oppure attraverso l’integrazione intrinseca di tali valori
all’interno degli AIBS stessi, in modo che le loro azioni siano
intrinsecamente rispettose dei principi etici.

Il “Rome Call for AI Ethics”, citato in Agenda Digitale, propone cinque principi fondamentali per un’IA etica:
trasparenza, inclusione, responsabilità, imparzialità e affidabilità. Questi
principi devono essere applicati in tre ambiti cruciali: l’etica, la
formazione e il diritto, al fine di garantire che l’IA sia uno
strumento di progresso per tutta l’umanità.

Uno degli aspetti più delicati del dibattito sull’etica dell’IA
è la questione della coscienza. Come sottolinea Agenda Digitale, un AIBS è
privo di coscienza umana e della capacità di provare empatia per coloro che
sono colpiti dalle sue decisioni. Un AIBS opera in una realtà virtuale che
rappresenta un mondo a cui non appartiene, rendendo complessa l’attribuzione di responsabilità etica.

In attesa di AIBS dotati di coscienza, è fondamentale progettare sistemi di
IA con un duplice obiettivo. In primo luogo, il loro utilizzo
non deve indurre rischi inaccettabili per gli esseri umani e per l’ambiente.
In secondo luogo, tali sistemi devono essere progettati in modo che i
principi etici siano integrati internamente e non controllati a posteriori.
Questo approccio, noto come “ethics by design”, è stato ampiamente discusso
e argomentato da Veluwenkamp e van den Hoven, e rappresenta una delle sfide più importanti per lo sviluppo di un’IA etica e responsabile.

La presenza insidiosa di bias, all’interno dei sistemi basati su IA, costituisce una seria minaccia per ciò che riguarda sia l’equità sia l’imparzialità. È essenziale riconoscere come i dati impiegati nell’addestramento siano intrinsecamente influenzati da scelte non neutrali; anche gli algoritmi sviluppati hanno il potenziale di riflettere pregiudizi latenti. Per fronteggiare questa complessa sfida è necessario adottare una strategia multidisciplinare che coinvolga professionisti provenienti da diversi campi con lo scopo primario di favorire uno sviluppo dell’IA, improntato sull’equità sociale.

Le distorsioni presenti negli strumenti digitali correlati all’IA, si manifestano attraverso svariati aspetti della quotidianità: dall’assunzione nelle aziende fino alle decisioni riguardanti il credito; passando attraverso diagnostiche sanitarie ed approcci mirati nella pubblicità commerciale. Tali distorsioni hanno effetti drammatici sul piano sociale ed economico per singoli individui o comunità intere causando così ulteriori divisioni in termini d’accesso a opportunità già limitate.

Sono molteplici le metodologie da poter implementare nel tentativo d’affrontare tali problematiche: dall’acquisizione ai processi analitici sui dati fino alla creazione degli algoritmi stessi; senza trascurarne i passaggi fondamentali quali audit ed oversight regolare degli stessi strumenti informatici impiegati; garantendo sempre pratiche come anonimizzazione delle informazioni raccolte oppure calibrazioni specifiche allo scopo d’assicurarsi un ambiente equo e responsabile.

Verso un futuro con l’ia: tra responsabilità e consapevolezza

L’emergere dell’intelligenza artificiale non solo annuncia sviluppi senza precedenti nel progresso umano, ma presenta anche una sfida significativa riguardo alla nostra responsabilità comune: assicurarsi che tale innovazione diventi uno strumento d’emancipazione, anziché esacerbare le disparità esistenti. Il 20 agosto 2025, si configura come una data fondamentale all’interno della nostra evoluzione sociale; rappresenta l’opportunità ideale per ponderare le conseguenze etiche ed estetiche legate all’IA, stimolando iniziative dirette verso la creazione di una realtà più equa e inclusiva.

Fondamentali rimangono i principi della trasparenza, dell’inclusività e della responsabilizzazione che dovrebbero sorreggere qualunque impalcatura tecnologica relativa all’IA. Si rende imprescindibile l’investimento nella preparazione professionale degli esperti del settore; questi ultimi devono possedere il discernimento necessario per ideare e attuare algoritmi conformi ai diritti inviolabili delle persone. La conoscenza sui potenziali rischi così come sulle promettenti possibilità offerte dall’IA, deve infiltrarsi attraverso il tessuto sociale complessivo, dando vita a dibattiti pubblici efficaci e arricchenti.

Ci troviamo davanti alla sottile ma cruciale sfida di delineare una prospettiva futura in cui l’IA
operi realmente a beneficio dell’umanità. È fondamentale immaginare una tecnologia che serva da propulsore per lo sviluppo umano anziché frapporsi al pieno sfruttamento delle capacità individuali. L’implementazione efficace della suddetta visione esige uno sforzo continuativo assieme a uno sguardo progettuale lungimirante; ciò implica l’inclusione attiva nel processo collettivo non solo dei ricercatori e degli sviluppatori, ma anche della politica locale così come dei singoli cittadini impegnati nel disegno condiviso verso una società sostenibile ed equa.

Riconosciamolo apertamente: affrontare la questione dei bias all’interno dell’IA inizialmente potrebbe risultare complesso per alcuni. Tuttavia, il principio cardine si rivela sorprendentemente accessibile: essa apprende esclusivamente attraverso i dati messi a disposizione dall’esterno. Qualora tali informazioni presentino anomalie o siano parzialmente rappresentative della realtà, allora è altamente probabile che l’IA riproduca tali problematiche erronee con ancor più forza rispetto ai contenuti originari. Un paragone utile è quello riguardante i bambini ai quali si impartisce conoscenza fondamentalmente tratta da racconti fantastici: ciò li condurrebbe inevitabilmente ad avere percorsi cognitivi alterati rispetto a quelli realisti.

A un livello più avanzato, possiamo parlare di “fairness-aware machine
learning”, ovvero tecniche che mirano a mitigare i bias durante il
processo di addestramento dell’IA. Queste tecniche possono
includere la modifica dei dati di addestramento, la penalizzazione degli algoritmi che producono risultati discriminatori, o la creazione di modelli
separati per diversi gruppi demografici. Il punto è che, come società,
dobbiamo essere consapevoli di questi problemi e impegnarci attivamente per
risolverli. Altrimenti, rischiamo di creare un futuro in cui l’IA,
invece di essere uno strumento di progresso, diventi un amplificatore delle
nostre peggiori disuguaglianze.

E allora, cosa possiamo fare noi, nel nostro piccolo? Innanzitutto, possiamo informarci e sensibilizzare gli altri. Possiamo sostenere le organizzazioni
che lavorano per un’IA più equa e responsabile.

È possibile e necessario soprattutto rendersi conto delle distorsioni cognitive che orientano le nostre scelte nella vita di tutti i giorni. Infatti, a ben vedere, l’IA non è altro che uno specchio delle caratteristiche umane. Pertanto, per aspirare a un’esperienza con un’IA più giusta e responsabile, occorre in primo luogo evolverci come comunità verso valori morali superiori.